Ką tik prasidėjo Pasaulio futbolo čempionatas, todėl neatsitiktinai ir Biržuose dėmesio centre atsidūrė ši sporto šaka. Jei reikėtų išrinkti daugiausiai futbolo srityje pasiekusį ir ryškiausią indėlį į jo vystymąsi įnešusį biržietį, tai pirmutinėse gretose be didelės konkurencijos rikiuotųsi Saulius Širmelio vardas. Jis treniravo Lietuvos ir Kazachstano futbolo rinktines, pajėgiausias Lietuvos komandas, dirbo užsienio klubuose. Neseniai 70-ąjį jubiliejų atšventusio Lietuvoje žinomo futbolo stratego kelias į didįjį sportą prasidėjo Biržų skvereliuose. Jis šį šeštadienį atvyksta į Biržus – dalyvaus „Sėlos“ muziejuje rengiamos Egidijaus Kairio futbolo atributikos kolekcijos pristatyme.
Futbolo savamokslis
Saulius Širmelis gimė 1956 metais Biržuose, lankė tuometinę pirmąją vidurinę mokyklą. Kaip ir visi vaikai, sportuoti mėgo, bet sporto šakų pasirinkimas anuomet buvo labai ribotas.
„Futbolo Biržuose tada nebuvo. Kalbu apie vaikų futbolą. Tad teko pradžioje išbandyti viską, o tas viskas – tai Biržuose iš esmės buvo dvi sporto šakos: krepšinis arba šaudymas. Na dar gal kažkiek lengvoji atletika. Krepšinyje buvau pats mažiausias, o tuo metu reikėjo aukštų vyrukų. Šaudyme irgi ypatingo taiklumo nebuvo, tai pradėjome žaisti futbolą. Patys vaikai būrėmės, patys treniravomės. Su didžiuliu entuziazmu. Tai kažkas kai kam gavosi ir daugiau“, – pirmuosius žingsnius sporte prisimena pašnekovas.
Anuomet jokio trenerio Biržuose nebuvo, tad S. Širmeliui dar būnant paaugliu teko labai daug domėtis futbolu ir burti draugėn tokius pat entuziastus kaip jis.
„Tokio kaip trenerio Biržuose nebuvo. Nebeatsimenu tiksliai, bet gal dvylika man metų buvo, kai pačiam teko kone trenerio rolės imtis. Tais laikais jau buvo kažkokios informacijos apie futbolą. Knygas teko siųstis iš Maskvos. Tada labai stipriai pradėjau futbolu domėtis“, – pasakojo būsimas futbolo strategas.
Simonas Gudas, Rasa Penelienė
Visą publikaciją skaitykite popieriniame birželio 12 d. penktadienio laikraštyje.
