Balandžio 27-28 dienomis Biržuose įvyko šachmatų fiesta „Šiaurės Lietuva“, kurioje dvi dienas varžėsi 80 vaikų.
Ilgametes tradicijas turintis šachmatų turnyras šiemet buvo išskirtinis dviem įvykiais. Daug metų Biržų „Aušros“ vidurinėje mokykloje vykusi fiesta persikėlė į Biržų pilies arsenalo salę, o dar svarbesnis įvykis – turnyras sulaukė ypatingos viešnios. „Šiaurės Lietuvos“ fiestoje šiemet apsilankė Lietuvos šachmatų didmeistrė, Lietuvos ir Europos šachmatų čempionė bei prizininkė, Lietuvos Seimo pirmininkė Viktorija Čmilytė-Nielsen.
Lietuvos šachmatų legendos vizitas Biržuose nebuvo atsitiktinis. Čia dirbantis ir šachmatų sportą puoselėjantis Raimondas Paliulionis yra pirmasis V. Čmilytės-Nielsen treneris. Šiemet vykusioje šachmatų Seimo taurėje buvusi auklėtinė treneriui užsiminė, kad jos jaunasis sūnus jau pasiruošęs debiutuoti varžybose, ir ji norėtų, jog tai būtų R. Paliulionio organizuojamas šachmatų varžybos. Žodžio kišenėje niekuomet neieškantis treneris pažymėjo, kad į pirmąsias varžybas sūnų turėtų atlydėti ir mama. Turnyro data buvo priderinta prie intensyvaus R. Čmilytės-Nielsen darbo grafiko. Padėkos žodžių už sporto puoselėjimą treneris R. Paliulionis iš buvusios auklėtinės sulaukė ir turnyro atidarymo metu.
Ir iš tiesų R. Čmilytės-Nielsen atvykimas į „Šiaurės Lietuvos“ fiestą buvo neeilinis įvykis.
Daugelis turnyre dalyvavusių vaikų ir jų tėvų norėjo įsiamžinti su žinomiausia Lietuvos šachmatininke. Be to, Biržų šachmatų klubo nariai turėjo progą sužaisti simultaną, kuomet čempionė žaidė šachmatų partiją išsyk su 24 žaidėjais. R. Čmilytės-Nielsen laimėjo 21 partiją, dvi pralaimėjo ir dvi sužaidė lygiosiomis. Žaidimas ilgam turėjo įsiminti Kamilei Kažemėkaitei, kuri žaistą partiją laimėjo! Rimantas Lėckas ir Jonas Gabrėnas sužaidė lygiosiomis.
Džiugu, kad „Šiaurės Lietuvos“ fiestoje gerai sekėsi ir biržiečiams. Į kovą stojo ir aštuoni naujokai, kuriems pagrindinė užduotis buvo atlaikyti visą turnyro maratoną – sužaisti visas devynias partijas. Net septyniems iš jų tai pavyko padaryti, pastebimas buvo Jonas Trečiokas, surinkęs net keturis taškus.
Keletą įspūdingų pergalių iškovojo ir gerai žaidė Simonas Gražinys, kuris iš visų U10 amžiaus žaidėjų užėmė ketvirtąją vietą. Jis buvo apdovanotas prizu, skirtu šioje amžiaus grupėje geriausiai pasirodžiusiam biržiečiui. Ne tik krepšinio aikštelėje, bet ir prie šachmatų lentos labai gerai žaidė ir daug taškų surinko Matėjus Braškys. Pastebimas buvo Gabrielius Bėliakas, Jorūnė Kazlauskaitė bei simultano žvaigždutė Kamilė Kažemėkaitė.
Turnyre prizines vietas iškovojo Ieva Kondrotaitė (M8, III v.), Miglė Lapienytė (M10 , II v.), Sibilė Pipiraitė (M10, III v.), Gytė Pečiukevičiūtė (M12, II v.), Edvinas Džiuvė (U14, II v.), Elada Dagytė (M14, II v.) ir M14 grupėje nugalėjusi Augustė Švenčionytė. Geriausiu biržiečiu žaidėju amžiaus grupėje iki 14 metų tapo E. Džiuvė.
Nuolatinių rėmėjų dėka žaidėjų laukė medaliai, įvairūs skanūs ir vertingi prizai. Kai kuriems žaidėjams šakotis atrodė vertingesnis prizas nei už pirmąją vietą dovanojamos 50 eurų kainuojančios bevielės ausinės. Organizatoriai šiuo atveju buvo lankstūs, leido nugalėtojui prizą pasirinkti.
Šachmatų fiestą organizavo „Biržų šachmatų klubas“ drauge su Biržų rajono sporto centru.
