Pirmąjį pavasario savaitgalį Rygoje (Latvija) įvyko atviras Latvijos vaikų ir jaunučių dziudo čempionatas, kuriame ant apdovanojimų pakylos žengė ir Biržų atstovas.
Šis čempionatas Latvijoje buvo išskirtinis tuo, kad pirmą kartą buvo pakeistos amžiaus grupės (U11, U13, U15) bei surengtas Latvijos komandinis čempionatas. Iš viso varžybose dalyvavo per 500 sportininkų.
U13 amžiaus grupėje, svorio kategorijoje iki 30 kg, dėl čempiono vardo varžėsi 21 sportininkas. Treniruotėse įgytus įgūdžius pademonstravo Domantas Bartuškevičius, kuris laimėjo tris kovas ir pateko į finalą. Deja, finale biržiečiui teko pripažinti labai pajėgaus latvio pranašumą.
Latvijos čempionate taip pat dalyvavo Emilis Vaičekonis ir Redas Staniulis. Šie sportininkai dėl medalių nesikovė, bet įgijo kovotojams būtinos patirties.
„Domantas labai gerai kovojo. Kalbu ne tik apie techniką, bet ir apie kovos vedimą, strategiją, kuomet pirmaujant nereikia stačia galva pulti ir žūtbūt mėginti parversti varžovą.
Kartais reikia tiesiog išlaukti pergalės, apsiginti. Finale pralaimėta itin pajėgiam latviui, kuris, mano nuomone, šią dieną galėtų neblogai kovoti ir Europos turnyruose. Bet jei dirbsime, ateis eilė kristi ant tatamio ir jam. Turnyre taip pat gerai pasirodė ir Emilis su Redu. Įgauta daug svarbios patirties. Beje, Emilis grūmėsi su už save ženkliai vyresniais varžovais, bet tikrai demonstravo rimtą kovą. Vaikų amžiuje 1-2 metai reiškia labai daug. Mes visi, tiek treneriai, tiek vaikai, turime toliau nuosekliai ir kantriai dirbti ir tikrai sulauksime savo šlovės valandos bei naujų čempionų“, – dziudistų pasirodymą čempionate apžvelgė treneris Mindaugas Simėnas.
